根據(jù)研究成果，H7流感病毒株的許多譜系并不像過去認為的那樣“涇渭分明”。通過一種追蹤病毒株的新方法，研究人員演示了過去100年相關的流感基因網(wǎng)絡如何突破大陸和海洋的邊界而擴散。
甲型流感病毒H7亞型是高度致病性的，并多次感染人類。自1996年以來，H7病毒在美洲和歐洲已造成多次爆發(fā)。2013年初，H7N9病毒洶洶來襲，造成中國大陸、臺灣和香港多人感染。
過去人們認為，H7病毒株有美洲和歐洲之分，而且這兩種病毒株都不會跨過海洋。然而，不僅僅是中國的H7N9，比如不列顛哥倫比亞省和太平洋西北部的爆發(fā)。
搜索了國家生物技術信息中心的流感病毒資源數(shù)據(jù)庫，收集了1902年以來的六大洲共41個國家的H7病毒株的基因片段。通過計算病毒基因組序列的進化樹，并使用每種病毒的分離位置和日期的元數(shù)據(jù)，研究團隊在Google Earth上繪制了路線路，顯示了不同病毒株在全球范圍內(nèi)的旅行史。
他們的方法能夠為追蹤其他疾病的遷移提供一個模型。目前，他與合作者已利用這種方法，確定印度是傳播巴雷利沙門氏菌（Bareilly strain）的中樞。現(xiàn)在，研究人員想要創(chuàng)建一個“疾病氣象圖”，形象地勾勒出疾病如何傳播。
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